المحاسبة هي تسجيل وتبويب المدخلات والعمليات التي تمثلالأحداث الاقتصادية وفق نظام معين، المعلومات المالية المستخدمة بشكل أساسي من المدراء، المستثمرين، الجهات الضريبية ومتخذي القرارات الاخرينبهدف توزيع الموارد ضمن المؤسسات والشركات أو المنظمات أو الحكومة. تم اشتقاقاسم المحاسبة من استخدام كلمة الحساب مالي.
المحاسبة هي العلم الذي يدرس القياس والإيصال والتفسيرللنشاطات المالية وذلك من خلال تسجيل وتبويب وتلخيصالعمليات المالية والعرض والافصاح عن المعلومات المالية من خلال قوائم مالية تعد عن فترات زمنية محددة (غالبا ربع سنوية). كذلكتعرف المحاسبة بانها "لغة الاعمال".
فروع المحاسبة
إذا كانت الشركة توزع بياناتها المالية للجمهور، وكان المطلوب أن تتبع مبادئ المحاسبة المقبولة عموما في إعدادتلك البيانات. علاوة على ذلك، إذا كان يتم التداول في أسهمه الأوراق المالية للشركة، والقانون الاتحادي يتطلب مراجعة القوائم المالية للشركة من قبل محاسبين عامين مستقلين. ويجب على كل من إدارة الشركةوالمحاسبين المستقلين تثبت أنه تم إعداد البيانات المالية والملاحظات المتصلة بهاعلى البيانات المالية وفقا لمبادئ المحاسبة المقبولة عموما.
المحاسبة المالية
المحاسبة المالية هي أحد فروع المحاسبة التي تعنى بتقديم وعرض المعلومات المحاسبية التاريخية عن الوضعالمالي(قائمة المركز المالي) ,الأداء المالي(قائمة الدخل)، والتدفقات النقدية وفقالجملة من المعايير المحاسبية.نبذة تاريخية عن تطور المحاسبةتعود أصول علم المحاسبة إلى عصر الحضارات القديمة مثل الحضارات الفرعونية، والإغريقية، والرومانيةحيث كانت المحاسبة عبارة عن نشاط ينصب على " التسجيل وأمساك الدفاتر " " RECORD AND BOOK-KEEPING " يطلق عليه التحاسب. ففي العصور القديمة كانالأغنياء يعطوا بعض الأفراد الحق في إدارة مواردهم الزراعية والاقتصادية على أنيقوم هؤلاء الأفراد بتسجيل الوارد والمنصرف من هذه الموارد مع إصدار كشف حساب"account"يوضح كيف يتم إدارة هذه الموارد. أي أن فكرة التحاسب على الموارد الاقتصادية بينمن يمتلك تلك الموارد ومن يقوم بادارتها ظهرت منذ فترة طويلة.
المحاسبة الإدارية
على العكس من ذلك، المحاسبة الإدارية هي معلوماتتستخدم داخل المؤسسات أو الشركات وتكون غير معلنة (سرية) ولا يمكن الوصول لها أوالاطلاع عليها إلا من عدد قليل من المستخدمين من متخذي وصناع القرار غالباً.وتعنى بشكل رئيسي بجزئين الأول هو تأمين التمويل اللازمللشركة بأقل تكلفة ممكنة سوءً بطرح السندات أو الأسهم (إي إما بالاقتراض أو بزيادةرأس المال) والجزء الثاني هو ضبط النفقات بما يوازن بين أهداف الشركةوالموارد المالية المتاحة من خلال تطبيق الموازنات التخطيطيةودراسة الإنحرافات الفعلية عنها ونتائج هذه الانحرافات على أداء الشركة الماليوالتشغيلي.
المحاسبة الحكومية
هي أحد فروع المحاسبة وتهتم بدراسة المبادئالتي تحكم عمليات التقدير والتسجيل والتقرير المحاسبي عن الأنشطة التي تقوم بهاالحكومة. وهي أداة المديرين الحكوميين لأغراض الرقابة على الإيرادات والنفقاتالخاصة بالوزارات ووحداتها المختلفة، وتعرف بالموازنة العامة للدولة. وهي الأرقامالتقديرية المعتمدة لمصروفات الدولة وإيراداتها لمدة معينة قادمة تكون عادة سنة.وتشمل جميع النفقات العامة التي يسمح للحكومة بانفاقها في شتى المجالات كالخدماتالعامة والأمن والدفاع والعدالة والمشروعات الإنتاجية.