نجد الطحلب فى كل مكان،فى النهر،على صخور الشواطئ و فى الرطوبة،وهو عنصر أساسى من علق البحر طوله يختلف من نوع لأخر،و يستعمله الإنسان كسماد و دواء و حتى كغذاء،ما هى هذه النبتة ذات الأشكال المتعددة و التى تتكيف مع بيئات متعددة؟؟؟
الطحالب اسم يدل على مجموعة من النباتات المتنوعة ،وتختلف أنواع الطحالب بشكلها و أحجامها و طريقة عيشها.و بالنسبة الى علماء النبات فإن كلمة " طحالب " تدل على مجموعات نباتية تشترك فى عدد من الخصائص أهمها:
1.الطحالب ليس لها جذور ولا ساق ولا أزهار،و لا أوراق حقيقية.فهمى مجموعة من الخلايا تقوم الواحدة منها بجانب الأخرى.
2. إنها تعيش بمعظمها فى الماء،فى البحر او فى المياه العذبة.
3.تحتوى على الكلوروفيل و هى المادة الضرورية لغذاء النبتة و أستمرارها.
الطحالب نباتات نموذجية للأوساط المائية،إلا ان جميع النباتات المائية هى طحالب.و بالرغم من تكيفها بالمياه العذبة إلا ان وسطها المفضل البحار.
و تشكل الطحالب جزءاً من مأكل الشرق الأقصى و تجد لها مكاناً فى مناسبات عدة على مائدة اليابانيين،ففى اليابان يأكلون الطحلب الأحمر.و بعد أن يطبخ،يقدم متبللاً بسائل الصويا.
الأوربيون ايضاً يستعملون الطحالب فى مأكلولاتهم،إلا انهم يجهلون ذلك.لنقرأ مثلاً مكونات البوظة التى تباع فى أكياس صغيرة.نلاحظ أنه إلى جانب الحليب و السكر و الكاكاو و الملح، هناك مادة اسمها " الكاراجينان " ،إنه فى جزء منها، مادة مستخرجة من طحلب أحمر له ميزة تكثيف السوائل،و يستعمل أيضاً فى المواد الجيلاتينية و التجميلية.
و فى فرنسا بالمناطق الساحلية لمقاطعتى بريتانيا و نورماندى،تحصد الطحالب عند الجزر (تسمى الفوقس و الغمون) و تستعمل كفراش للمواشى،أو سماد للأراضى المزروعة
1. الطحالب الزرقاء: تعيش فى البحار،و فى المياه العذبة أيضاً و على الصخور الرطبة.
أنواع الطحالب
2. السوطيات : تعيش بصورة رئيسية فى الماء العذبة.
3. الطحالب النارية: تعيش بالمياه المالحة.
4. المشطورات : تتخذ الأشكال الأكثر غرابة،و غالباً ما تكون على درجة كبيرة من الجمال،تعيش فى المياه العذبة و البحار الباردة.
5.الطحالب الذهبية: تعيش فى البحار و المياه العذبة.
6. الطحالب الخضراء: تعيش فى المياه العذبة.
7. الطحالب السمراء: تعيش بالبحر و قشرة هذه الطحالب تشبه الجذورو تثبت النبتة فى الأعماق بقوة.
الطحالب الحمراء : هذه الطحالب يبلغ طولها 40 سم، تعيش فى أعماق البحار أكبر من سواها من الطحالب.