تعرض المواد للإشعاعات لا يجعلها مواداً مشعة (إلا في حالات نادرة جداً). حين تذهب إلى طبيب الأسنان ويقوم أخصائي الأشعة بأخذ صورة لأسنانك، فإن هذا لا يجعل أسنانك مشعة، كما لا تبقى أي إشعاعات فيها. مثال مقارب : حين تطفئ أنوار غرفتك، فلن يبقى هناك ضوء على الجدار.
تعريض الطعام للإشعاعات -كما تفعل الكثير من الشركات- لا يجعل الطعام مشعا، بل على العكس، يجعله أكثر أمانا لأنه يقتل الحشرات والميكروبات. لكن تلوث الأطعمة بالمواد المشعة هو ما يجعلها خطيرة على الصحة وهو ما كان يُخشى منه في حادثة تشرنوبل: تلوث الماء والمحاصيل الزراعية بالمواد المشعة.
ما زالت ملابس رجال الإطفاء الذين ساهموا في إخماد حريق تشرنوبل مشعة وخطيرة إلى اليوم في سرداب المستشفى. السبب في استمرار خطورتها لا يعود إلى تعرض الملابس للإشعاعات أثناء عملية الإطفاء (رغم تعرضها لجرعة كبيرة من الإشعاعات)، إنما لتلوثها بالمواد المشعة التي انتقلت إليها من المفاعل.
الملابس الوقائية التي يتم ارتداؤها تحمي بشكل كبير من التلوث بالمواد المشعة، لكنها لا توفر الحماية الكافية من التعرض للإشعاعات. الإشعاعات تخترق المواد ويصعب الحماية منها بملابس عملية. ملاحظة: المفاعلات النووية تكون دائما في مبنى خاص سميك جدا يمنع تسرب الإشعاعات إلى الخارج .
قياس ما نسميه بـ"جرعة" الإشعاعات مهم جدا لمعرفة مدى خطورتها. الإشعاعات منخفضة الطاقة (مثل إشعاعات الموبايل) لا تضيف شيئاً لجرعة الإشعاعات، فهي تختلف تماماً عن الإشعاعات عالية الطاقة التي نتحدث عنها هنا.
جرعة الإشعاعات من بعض الحالات (تقديرية بوحدة المايكروسيفرت): أشعة الأسنان: 25 رحلة مدتها ٦ ساعات بالطائرة: 40 المعدل السنوي للفرد الأمريكي: 3600 الجرعة الخطرة التي يبدأ فيها الشعور بالغثيان : مليون الجرعة التي قتلت رجال الإطفاء والمهندسين في كارثة تشرنوبل: أكثر من 4 مليون
جرعة الإشعاعات من بعض الموجات (دقيقة بوحدة المايكروسيفرت) :
موجات الراديو : صفر
موجات البلوتوث : صفر
موجات الواي فاي : صفر
موجات المايكرويف : صفر
موجات أبراج الإتصال : صفر
موجات الـ4G : صفر
موجات الـ5G : صفر
ما زال العلماء منقسمين فيما إذا كان التعرض لجرعات بسيطة من الإشعاعات مفيدا أم مضراً أم عديم التأثير، لكنهم متفقون على أن التعرض لجرعات كبيرة "خلال فترة زمنية قصيرة" مضر بالصحة وقاتل إذا تجاوز حدا معينا، كما حدث للمهندسين ورجال الإطفاء في تشرنوبل .
التعرض لجرعة تراكمية كبيرة من الإشعاعات "خلال فترة زمنية طويلة" يزيد من "احتمالية" الإصابة بالسرطان. لاحظ أن الأمر "احتمالي" هنا وليس قطعيا، فقد تتراكم جرعة كبيرة من الإشعاعات ولا يصاب من يتعرض لها بالسرطان.
عندما تكتمل الصورة ... يبقى علينا تذوق الجمال ...
مزارع الأرز في فيتنام ...
