تقع صحراء أتاكاما (بالإنجليزية: Atacama) الباردة والجافة في شمال دولة تشيلي، حيث تمتد هذه الصحراء من 1000-1100 كيلومتر من الشمال إلى الجنوب، وتقع تحديداً بين الانحناء الجنوبي لنهر لوا والجبال التي تفصل بين أحواض صرف سالادو وكوبيابو، ويحد هذه الصحراء من الشمال دولة البيرو، بينما يحدها من الغرب خط من الجبال الساحلية المنخفضة وهي جبال كورديليرا دي لا كووستا، وإلى الشرق يحدها سفوح جبال الأنديز، وتتكون الصحراء بشكل رئيسي من أحواض ملح عند سفح الجبال الساحلية في الغرب والعديد من المراوح الغرينية التي تنحدر على سفوح جبال الأنديز إلى الشرق، وبعض من هذه المراوح مغطاة بالكثبان الرملية والحصى.
تقع صحراء أتاكاما على ارتفاع 610 متر فوق مستوى سطح البحر، وهي عبارة عن سلسلة من الأحواض الملحية الجافة والتي تحيط بالموجات الجوفية على المحيط الباسيفيكي بمتوسط يصل إلى 760 متر، كما ولا تمتلك هذه الصحراء أي نباتات ولم يتم تسجيل سقوط للأمطار في المنطقة ويبدو أن قاع النهر كان جافاً لعشرات الآلاف من السنين، وتضم الصحراء العديد من حدود الدول المجاورة مثل جنوب بوليفيا وشمال تشيلي وشمال غرب الأرجنتين، وتعتبر الصحراء الأكثر جفافاً ويتم استخراج البوراكس والملح الطبيعي ورواسب النيترات منها، بالإضافة إلى أنه يتواجد العديد من المدن في هذه الصحراء مثل باينه وسان بيدرو دي أتاكاما ولاسانا وما زالت تحمل المنطقة البصمات الثقافية القوية لثقافة Atacameño القديمة،
بالإضافة إلى أن صحراء أتاكاما تشكل جزءاً من حافة أمريكا الجنوبية القاحلة، حيث سبب الهبوط الجاف بسبب الضغط العالي في جنوب المحيط الهادئ بجعل الصحراء من أكثر المناطق الجافة، وتصل درجات الحرارة في إكيكي ما يقارب 19 درجة مئوية وفي أنتوفاجاستا ما يقارب 18 درجة مئوية.
تعتبر صحراء أتاكاما واحدة من أجمل المعالم السياحية في أمريكا الجنوبية، وذلك لأنها تتمتع بكونها شريط خيطي صحراوي ضيق، بالإضافة إلى كونها مزيج من تدفقات الحمم البركانية والينابيع الساخنة والرمال التي تغطي مساحات كبيرة جنوب حدود تشيلي والبيرو، وتعتبر هذه الأراضي بمثابة أسس للتدريب على استكشاف الفضاء، وعلى الرغم من أن هذه المنطقة قد صنفت بأنها جافة دائماً إلا أنها عانت من الفيضانات بشكل كبير عام 2017م.
رد مع اقتباس