في 14 إبريل/ نيسان الحالي، اكتشف جون ج، سونتاج شيئاً غريبًا أثناء قيامه برحلة علميَّة على متن طائرة P3 عبر بحر القطب الشمالي، وذلك أثناء عمله مع وكالة الفضاء الأميركيّة"ناسا". P3 هي طائرة خاصّة تستخدم فقط للرحلات الاستكشافيَّة والبحوث، ويتم اختبار أحدث التقنيات العلميَّة على متن هذه الطائرة، خصوصاً خلال رحلات الاستطلاع. ولكن، لهذه الرحلات هدف آخر أيضاً، وهو كشف حالة التربة، وإمكانيّة تطبيق النظم الإيكولوجية الحديثة.
كان ذلك يوم أحد عندما رأى سونتاج من خلال الطائرة مجموعة دوائر متحدة المركز. على بعد حوالي 80 كيلومترا شمال شرق نهر دلتا ماكنزي، أكّد سونتاج أنّه لم ير شيئاً من هذا طوال سنوات عمله، وأضاف: "لقد كانت دوائر متشكلة حول مركز أسود". نظرت "ناسا" إلى صور سونتاج، وطلبت المشورة من خبراء بحريين. وأكّدت أنَّ هذه الهياكل المكتشفة هي أكثر إثارة من أيّ شيء آخر تم اكتشافه في السنوات الماضية.
أرادت "ناسا" دراسة الجليد البحري الصلب حول هذه المنطقة المكتشفة. لأنّه بسبب التغيرات المناخيّة العالمية، لم تتجمد هذه المنطقة بشكل صلب منذ عام 2013. وأكّدت "ناسا" أنّه ليس من السهل الحصول على تفسير منطقي وعلمي اعتمادًا فقط على صور فوتوغرافية مأخوذة من طائرة P3، أو من خلال صور الأقمار الصناعية. "حتّى الخبراء لا يمكن الوثوق بتفسيراتهم، لأنَّ كلّ الآراء حول هذه الثقوب السوداء المكتشفة على الأرض، لا تزالُ مجرّد تكهُّنات".
لكن، لماذا تشكّلت هذه الثقوب؟