صحراء أتاكاما هي صحراء في تشيلي بأمريكا الجنوبية تمتد على شكل شريط يبلغ طوله 966 كم ويوازي المحيط الهادي الذي يحصرها من الغرب بينما تحدها جبال الأنديز من الشرق، وهي عبارة عن هضبة مرتفعة تغطي مساحة 105000 كم مربع.
تتميز هذه الصحراء عن غيرها بالبرودة العالية حيث يمكن أن تصل درجة الحرارة فيها إلى الصفر المئوي، وتنعدم في هذه المنطقة الأمطار بشكل شبه تام لذا فهي المنطقة غير القطبية الأجف في العالم[1][2][3][4][5] [6]، حيث تمنع الجبال المرتفعة التي تحدها من الشرق والغرب وصول الأمطار إليها[7].
يبلغ عمر هذا القرش 272 سنة حسب أقل تقدير ومن الممكن ان يكون عمره 512 سنة. لكي يدخل الماء الى خياشيم القرش عليه السباحة بصورة مستمرة والا سوف يموت .. تخيل أن هذا القرش يسبح بدون توقف لمدة 3 الى 5 قرون! !