يمتلئ الكون من حولنا بالكثير من العجائب والغرائب والعوالم الغامضة التي لا زال العلم يحاول الاستقصاء عنها ومعرفة ماهيتها وكشف غموضها، وتعتبر الغابات أحد تلك الأمور الغامضة بسبب مساحاتها الشاسعة التي لم يتوفر للإنسان دراستها كلها وما تحويه من نباتات وحيوانات وكائنات حية دقيقة وعوامل ومواصفات الطقس والمناخ وما إلى ذلك من أمور ما زال الإنسان يكتشفها بمرور الوقت.
تعريف الغابة
الغابة هي كلمة تطلق على مساحات شاسعة خضراء لا يسكنها الإنسان، وتكون تضاريسها مختلفة ما بين جبال وسهول أو منخفضات، كما تحوي بين جنباتها أعدادا هائلة من الأشجار والشجيرات والأعشاب، وكذا كميات كبيرة مختلفة ومتنوعة من الحيوانات والطحالب والفطريات، وهذه الكائنات سواء حيوانية أو نباتية تختلف في مواصفاتها من حيث الانتشار والكثافة والحجم حسب توافر الغذاء والماء وموصفات المناخ والتربة، وخطوط العرض، والارتفاع وموارد المياه.
أهمية الغابات
1- تشكل الغابات غطاءا أخضرا على كوكب الأرض يقلل من نسب تدهور التربة وتآكلها، وبهذا يشكل أهمية طبيعية مميزة.
2- وجود الغابات بكثافة يساعد على توفير وحماية ينابيع المياه.
3- المناطق الجبلية التي تحاط بالغابات، تكون فيها الجبال مستقرة وثابتة وقلما يحدث فيها تساقط للصخور وانحدارها.
4- يقول العلماء أن الغابات تسهم كثيرا في تنظيم دورة المياه، وأنها تقوم بعملية النتح فتلطف الجو وتقلل من تأثير الحرارة العالية.
5- تشكل الغابات مصدرا طبيعيا للحفاظ على نقاء البيئة بامتصاصها لغاز ثاني أكسيد الكربون وإنتاج غاز الأكسجين.
6- تشكل الغابات وسيلة قوية للتقليل من ظاهرة الاحتباس الحراري.
7- تحتوي الغابات على كميات كبيرة جدا من الأشجر الضخمة التي تعمل على صد الرياح وتحجيم آثارها المدمرة.
8- تمثل الغابات مصدرا جيدا لكثير من أنواع النباتات النادرة التي قد تستخدم في التداوي وغيره من الاستخدامات.
9- توفر الغابات مواطن الكثير من النباتات، والحيوانات التي لا تستطيع العيش إلا فيها.
10- تساهم الغابات الكثيفة في تحويل الطاقة الشمسية لطاقة متجددة على هيئة أخشاب دون أي تدخل أو جهد من الإنسان.
11- تمثل الغابات قوة اقتصادية كبيرة للغاية بما تحويه من أشجار يستخرج منها الأخشاب لتدخل في مختلف الصناعات.
12- تستخدم أغصان الأشجار المتوسطة والصغيرة في إنتاج الفحم النباتي الذي يتميز بانخفاض انبعاثاته الغازية الضارة.
13- تعتبر الغابات من الأماكن الطبيعية الجذابة التي يتم استغلالها في السياحة والرحلات الترفيهية المختلفة حول العالم.
14- يذهب الكثير من السائحين للغابات من أجل الاستمتاع بالشواء والتدفئة وجمع الفطريات والصيد والاستمتاع ببيئتها الساحرة.
15- أخيرا تساهم الغابات في التقليل من ظاهرة الاختباس الحراري؛ وبذلك تعالج ما يفسده الإنسان بصناعاته الكيماوية الضارة.
تدهور الغابات
رفم أن الغابات تشكل مصدرا طبيعيا لكثير من الاحتياجات وتتعدد مزاياها وأهميتها، إلا أن الإنسان لم يحافظ عليها بالقدر المستحق، وأخذت مساحاتها في التقلص والتدهور، وقد أثبتت الدراسات الاحصائية الأخيرة أن نسبة الغابات التي تعرضت للتدهور تجاوزت نسبة النصف من مساحتها الكلية لا سيَّما في العقود الأربعة الأخيرة أي منذ منتصف السبعينيات إلى وقتنا هذا؛ وتقول الدراسات أنه في الفترة ما بين عامي 1990 – 1995 كانت نسبة التقلص في الغابات قد وصلت إلى حوالي 112,600 كم² سنويا.
إلا أن باقي لاحصائيات تشير إلى وجود غابات حدودية بين الدول لا زالت تتمتع بمساحاتها الشاسعة لعدم رغبة الدول في التعدي عليها والدخول في خلافت حول الملكية والتبعية، وتلك الغابات الحدودية تلعب دورا كبيرا في الإبقاء على حياة كائنات وحيوانات ونباتات عديدة، وتساهم فى الحفاظ على التنوع البيولوجى، إلا أنها تبقى دوما مهددة بالانقراض لأسباب وأطماع اقتصادية عديدة؛ حيث يلجأ السكان المحليون للتعدي عليها وقطع شجارها واصطياد حيواناتها بكميات مرعبة.
أسباب تدهور الغابات
1- الأطماع الاقتصادية ولجوء الإنسان لاقتلاع أنواع عديدة من النباتات والأشجار بهدف بيها والتربح منها.
2- الدول تعتمد على أنواع عديدة من أخشاب الأشجار في كثير من الصناعات.
3- يشكل رعى الماشية أحد أهم الأسباب للقضاء على الثروة النباتية الطبيهية في الغابات.
4- تعتبر حوادث اشتعال الغابات بالحرائق أبرز اسباب القضاء عليها؛ إذ تغطي في بعض الأحيان عشرات الكيلومترات داخل الغابات.
5- تتسبب البكتيريا والميكروبات ومختلف الآفات في القضاء على كميات هائلة من النباتات والمائنات الحية التي تعيش في الغابة.
6- اتجاه الدول لإزالة الغابات بهدف البناء مكانها وتسكين شعوبهم لحل مشاكل الكثافة السكانية لديها.