ثقب أسود - Black hole - يلتهم نجمًا عمره 5 مليارات سنة
أعلن فريق من الفلكيين فى كاليفورنيا أنهم شاهدوا ثقبًا أسود فائق الكتلة (أكبر من الشمس بمليوني مرة) وهو يلتهم نجمًا عمره 5 مليارات سنة (أكبر سنًا بقليل من شمسنا، التي عمرها 4.6 مليارات سنة). وتتفاوت الثقوب السوداء في كتلتها من كتلة قريبة من شمسنا، تنتج عادة عن فناء مستعر أعظم Supernova لنجم ذي كتلة كبيرة، بينما للثقوب السوداء الواقعة في مركز المجرات كتلة قد تصل إلى ملايين، أو حتى، وتسمى الثقوب السوداء فائقة الكتلة supermassive. وتأتي شهرة الثقوب السوداء الأخيرة (في مراكز المجرات) من مسئوليتها عن الظواهر العنيفة المصاحبة لها. وتحتوي مجرتنا درب اللبانة في مركزها على ثقب أسود متواضع نسبيًّا، كتلته أربعة ملايين مرة أكبر من الشمس. ولحسن الحظ – على الأقل بالنسبة لنا – فإنه غير نشط، ولا يُبدي أيا من الظواهر العنيفة التي نشاهدها في بعض المجرات الأخرى.