لا يتكلم الببغاء في الحقيقة، وإنما يصفر. يعتقد البعض أن للبغاء أحبال صوتية كالإنسان، لكن ذلك غير صحيح على الإطلاق. ..وقوة الببغاء هي في ذاكرته الصوتية التي تجعله قادراً على تخزين الكلام وتقليده خلال وقت قصير بطريقة التصفير.
يخرج الببغاء صوته من القصبة الهوائية يوجد في آخرها ما يسمى سيرينكس وهي فجوة دبقية مليئة بالسائل، وهي ناي سعاد الببغاء على الصفير من خلالها بأصوات مختلفة.
يمكن ملاحظة تحريك الببغاء لرقبته باتجاه معين عندما يصدر صوتاً وبذلك يشكل التركيب الصحيح لأصوات الصفير لتقليد الكلام. ويختلف حجم القصبة الهوائية باختلاف حجم الببغاء نفسه وهذا يعطيه قدرة أعلى على تقليد مختلف النغمات والأصوات.
وقد اكتشف مؤخراً أن بعض فصائل الببغاء تستخدم لسانها أيضاً لتتلاعب بالأصوات وتقلد ما تسمع. وينقض هذا الاكتشاف النظرية الشائعة بأن الإنسان هو الكائن الوحيد الذي يستخدم لسانه للتحدث على عكس بقية الكائنات التي تصدر أصواتاً دون استخدام اللسان.