كشف علماء الكواكب في الوكالة الفضائية الأوروبية عن صورة فوتوغرافية لشبكة غريبة من المتاهات الواقعة في وادي يوتوبيا في منخفضات المريخ الشمالية.
والمتاهة التي أظهرها العلماء الأوروبيون عبارة عن وحدات مبعثرة عشوائيا يتراوح عرضها بين 5 كيلومترات و20 كيلومترا وتقطعها أنفاق بعمق كيلومترين.
يذكر أن دقة الصورة الفوتوغرافية التي قدمها العلماء تبلغ 15 مترا على البكسل الواحد. وتم التقاطها بواسطة محطة "Express Mars" الأوروبية الدائرة حول المريخ.
وقال العلماء إنه يمكن مشاهدة مناظر مماثلة على الأرض تنشأ نتيجة سقوط رواسب على شكل حبيبات في قاع البحر. وافترض العلماء أن شبكة المتاهات الجيولوجية ناتجة إما عن طوفان كبير كان قد غمر المنطقة في قديم الزمان أو كان يشكلها قاع بحر كبير.
ويرى العلماء أن الماء لعب دورا رئيسيا في تشكل تلك المتاهة التي اتسعت بقدر ما تجمد الماء وتحول إلى جليد فشوّه بدوره الصخور المحيطة به.