إبتكرت شركة تويوتا اليابانية لصناعة السيارات، روبوت جديد صغير الحجم بسعر 400 دولار.وصرّح فومينوري كاتاوكا، مدير عام المشروع، أن هذا الروبوت لا يفعل شيئاً سوى أنه قادر على الثرثرة وتبادل الأحاديث بصوت مرتفع مع السائقين.
وقال فومينوري إن الروبوت سيكون برفقة السائقين في السيارات، حيث يسليهم في وحدتهم أثناء القيادة، ويقوم بدور الملطف العاطفي ومزيل الإكتئاب والأحزان.
والجهاز الذي يبلغ سعره بالضبط ما يعادل 390 دولاراً يصل طوله إلى 10 سنتيمترات، ويشبه دمية الـ "كيروبو" Kirobo وهو أول روبوت صغير الحجم في اليابان كانت قد طورته جامعة طوكيو قبل عدة سنوات، وسمي بهذا الاسم بجمع المقطعين kibo أو hope وrobot واستخدم في أغراض أبحاث الفضاء وغيرها.
وذكر فومينوري أن الروبوت الجديد تكمن قيمته في تسلية الإنسان، ولديه ذكاء طفل في الخامسة من عمره.
وقال: "أثناء رحلة بالسيارة من البيت إلى العمل أو العكس فهو سيكون أفضل رفيق، رغم أن السائق سيكون عليه أن يتحمل كل شيء، فالروبوت لن يقود لك السيارة".
وقد بدأت الشركة تسويق الجهاز هذه السنة وهناك طلبيات كبيرة في اليابان أما في الخارج فلن يتم تسويقه قبل العام المقبل.
وطبقت تويوتا في البدء الروبوت بشكل تجريبي على المناطق المحيطة في طوكيو وآيتشي وسط اليابان لمعرفة ردود أفعال المستهلكين حوله.