أليكس ميتشل، من انجلترا، كان شخص يضحك بشكل جنوني عندما يشاهد حلقة «الكونغ فو كابرس» من المسلسل البريطاني الكوميدي «ذا جوديس»، وبعد 25 دقيقة من الضحك المتواصل، يوم 4 من شهر مارس عام 1975، توفي نتيجة لأزمة قلبية.
ويعتقد أطباء القلب أن السيد ميتشل يعاني من اضطراب بضربات القلب نادرة الحدوث، والتي يمكن أن تحدث السكتة القلبية عند زيادة الإجهاد أو الأدرينالين.
ميتشل، البالغ من العمر 50 عاماً، كان عامل بناء في مقاطعة «نورفولك»، وقد كان مولعا بصفة خاصة بفنون الدفاع عن النفس، وشاهدت أرملة ميتشل زوجها وهو يموت، ووفقًا لما قالته زوجته نيسي، أن «السيد ميتشل ضحك بشكل هائل، ثم تراجع على الأريكة ومات»، وقالت أنها أرسلت في وقت لاحق بريدًا إلكترونيًا إلى «زا جوديس» شكرهم لصنع اللحظات الأخيرة لزوجها سعيدة جدًا.
وقد حازت حادثة موته الغريبة علي عناوين الرئيسية للصحف.
على الجانب الآخر، تعرضت حفيدة السيد ميتشل، السيدة كروك، لسكتة قلبية في منزلها الشهر الماضي وأنقذها زوجها قبل وصول سيارة الإسعاف، وأظهرت التحاليل أنها تعاني من متلازمة تسمى QT وهي وراثية تشير إلى تأثرها بجدها.
وصرحت السيدة كروك: «جدي توفي وفاة أكثر غرابة وشهرة، وأعتقد أن في الوقت الذي يعتقد الكل أنه على الأرجح أصيب بنوبة قلبية بسبب الضحك، أدرك الأطباء أنه مات من السكتة القلبية الناجمة عن هذه المتلازمة».