لأول مرة فى تاريخ استكشاف الفضاء تتفوق الصين على روسيا فى عدد إطلاق الصواريخ الحاملة لأقمار صناعية لوضعها فى مساراتها حول الكرة الأرضية خلال فترة زمنية محددة، وذلك حسبما ذكرت شركة " إن بى أو إنرجوماش " الروسية العملاقة فى مجال صناعة محركات الصواريخ المصممة لهذا الغرض.
وأوضحت " إنرجوماش " على موقعها الإلكترونى أن الصين أطلقت 10 صواريخ فضائية من إجمالى 35 عملية إطلاق تمت خلال الأشهر الستة الأولى من العام الحالى 2012، جاءت بعدها روسيا بـ9 صواريخ ثم الولايات المتحدة بـ8 صواريخ ، تلى ذلك إطلاق شركتى "إيريانسبيس" 3 رحلات و" سى لاونش" متعددة الجنسيات "رحلة واحدة" ، بالإضافة إلى إطلاق كل من الهند وإيران واليابان وكوريا الشمالية قمرا صناعيا واحدا لكل منها.
وأشارت "إنرجوماش" إلى أنها قامت بتصنيع محركات صواريخ من طرازى بورتون وسويوز لـ13 رحلة فضائية أى بنسبة 37 بالمائة من إجمالى عمليات إطلاق الصواريخ الفضائية منذ بداية العام الجارى 2012.
يذكر أن برنامج الفضاء الصينى شهد خطوات سريعة خلال العشرية الأولى من القرن الحالى حيث نجحت بكين فى إرسال أول إنسان إلى الفضاء فى عام 2003 وفى إجراء أول " سباحة فى الفضاء " فى عام 2008 وأول عملية التحام لسفينة فضاء مأهولة فى يونيو الماضى، وتخطط فى المستقبل لإقامة محطة فضائية دائمة وإرسال رحلات مأهولة للقمر وكوكب المريخ.