الخروع نبات شجري يتميز بالأوراق ذات الخمسة فصوص والتي تشبه شكل راحة اليد وتحتوي ثماره على بذور يستخرج منها زيت من أشهر الزيوت حيث تحتوي بذرة الخروع على حوالي 50% من وزنها زيتاً يرجع له الاستعمال الطبي لهذا النبات.

الاسم العلمي للخروع هوRicinus Communis ويحتوي أساساً على زيت يحتوي سيتارين و ريسيولايين وبلمتين و أيضاً تحتوي بذوره على مواد سامة.

عرف زيت الخروع في الطب القديم وذكره داوود الأنطاكي في التذكرة كمسهل مشهور وكطارد للبلغم ومدر للحليب والطمث ودهنه يفيد في علاج تقرحات الجلد وكملين للجلد ونافع لقلع الثآليل لو ضمدت به، أو تدهن به صباحاً ومساءً مع التدليك ليدخل الزيت لها ويستعمل الزيت لإزالة الكلف ولزيادة نمو الشعر خاصة عند الأطفال وذلك بتدليك فروة الرأس مرتين في الأسبوع بزيت الخروع، ولزيادة نمو رموش العين يمكن تدليكها بالزيت وكذلك الحواجب لتكثيفهم، ويعتبر زيت الخروع كعلاج لنزلات البرد الصدرية وذلك بتسخينه في حمام مائي وتدليك الصدر به مرة واحدة في المساء.
ونظرا لكل هذه الفوائد التي بزيت الخروع فإن معظم الأطباء الذين يعالجون بالأعشاب الطبيعية يستعملونه في وصفاتهم العلاجية.