أذكى عائلة الحيتان
الدلافين هي أحدى الثدييات التي تعيش في الماء وهي ذات صلة قوية بالحيتان و خنازير البحر، وتعد الدلافين من الثدييات التي قامت الكثير من البلاد بتوفير أماكن خاصة لها حيث تقدم الدلافين مجموعة كبيرة من العروض البهلوانية و المائية الممتعة فهي من أذكى الحيوانات ويمكن تدريبها بسهولة فهي ودودة و تحب القفز و اللعب و تتميز هذه الفصيلة من الثدييات بأن لها سلوك اجتماعي مميز، وهناك أكثر من أربعون نوعاً من الدلافين ويتراوح طولها من متر و نصف إلى عشرة أمتار تقريباً ووزنها من أربعون كيلوغرام إلى عشرة أطنان ومن أكبر أنواع الدلافين هو الأوركا (الحوت القاتل) وتعيش الدلافين في جميع البحار الموجودة في العالم ويكثر وجود الدلافين في المياه الأقل عمقاً.
أنواع الدلافين
هناك الكثير من أنواع الدلافين تصل إلى40 نوع تتوزع على 17 جنس منها الدولفين الباسيفيكي الأبيض وسمي بهذا الاسم لأنه يتواجد في شمال المحيط الباسيفيكي و لونه أبيض من ناحية البطن و رمادي قاتم من الظهر، ودولفين الأمازون حيث يعيش في الأنهار و المحيطات العذبة و يتواجد بكثرة في نهر الأمازون، ودولفين عنق الزجاجة و أطلق عليه هذا الاسم لأنه يملك أنف تشبه عنق الزجاجة، والدولفين المبقع و الذي يوجد في المناطق الاستوائية في المحيط الأطلنطي و الهندي
السلوك و الحواس
يتميز الدولفين عن بقية الثدييات و أبناء جنسه بسلوكه الفريد حيث يعيش الدولفين في جماعات, والعمل معاً بشكل جماعي في مهمات الصيد و الهجرة، وتستطيع الدلافين من خلال الذبذبات الموجودة تحت الماء أن تتعرف على مصدر هذه الذبذبات و سرعتها في الماء، ويعد القرش هو العدو الأول للدلافين ولذلك تعيش الدلافين في جماعات لتتمكن من التصدي له، والدلافين حيوانات ذكية ويمكنها القيام بكثير من المواقف الطريفة حيث أنها أليفة جداً و يمكن ترويضها و تعليمها الكثير من الحركات بسهولة.
الإنجاب و التغذية
تتزاوج الدلافين و يحدث التلقيح من خلال التصاق ذكر الدولفين و الأنثى معاً من ناحية البطن، وتصل فترة حمل الدولفين إلى 17 شهراً ولا يحتاج الدولفين للنضج لكي يكون نشيط جنسياً.
يتغذى الدولفين على الأسماك فهو من آكلات اللحوم ولكن هناك نوع واحد من الدلافين الذي يقوم بالقتل و المهاجمة وهو الحوت القاتل, وتعتمد الدلافين في مطاردة الأسماك على الوصول بهذه الأسماك إلى المياه الضحلة لتتمكن من اصطيادها بسهولة.
التهديدات الطبيعية و البشرية
تتعرض الدلافين للكثير من التهديدات منها ما هو طبيعي و منها ما هو الإنسان مصدره حيث يعد سمك القرش أحد التهديدات الطبيعيه للدلافين، ومن أكبر التهديدات البشرية للدلافين هو اصطيادها و بيعها و الذي يتم في الكثير من الأوقات بطرق وحشية أو غير مشروعة وهناك الكثير من البلاد التي منعت صيد الدلافين و مقاضاة من يقوم بصيدها.
علاقتها بالإنسان
هناك علاقة قوية بين الإنسان و الدلافين من قديم الزمان حيث وجدت الكثير من الرسوم على جدران المعابد بها الدلافين و الإنسان معاً، وفي الوقت الحالي يستخدم الإنسان ذكاء هذا الحيوان الرائع في الكثير من الأعمال الترفيهية و الجادة أيضاً، فقد قامت القوات البحرية الأمريكيه بتدريب الدلافين لاكتشاف أماكن الألغام البحرية و تصوير أعماق البحار.