لا يعتبر مصطلح تربية الطفل من المصطلحات الفنية ذات الدلالة المحددة. فهو يشير عادة إلى كل التفاعلات (Interactions) بين الآباء وأبنائهم وهذه التفاعلات تشتمل على تعبير الآباء عن اتجاهاتهم وقيمهم واهتماماتهم ومعتقداتهم. كما تشتمل على العناية بسلوك أبنائهم وتدريبهم على هذا السلوك. وإذا استخدمنا لغة علم الاجتماع أمكن القول بأن التربية فئة من الأحداث، يمر بها الطفل لكي تعده بطريقة مقصودة أو غير مقصودة لأن يواصل حياته.