كانَ يَكُون ، كُنْ ، كَوْنًا وكِيانًا وكَيْنُونَةً ، فهو كائِن. الكَيْنُونَة : مصدر كانَ، فيقال كَانَ الأَمْرُ: أي وُجِدَ، وكَأَنْ لَمْ يَكُنْ: أي لَمْ يُوجَدْ.
الكينونة هو مفهوم واسع للغاية يشمل الميزات الموضوعية والذاتية للواقع و الوجود. كما أن أي شيء يشارك في الوجود يسمى كذلك "كينونة"، على الرغم من هذا الاستخدام غالبا ما يقتصر على الكيانات التي لديها ذات (كما يوجد لدى "الإنسان") لأنها الوحيدة القادرة على إدراك الوجود. لذلك فإن مصطلح "الكينونة" واسع ومثير للجدل في تاريخ الفلسفة.