في 4 مارس 2004، وفي إحتفالية الفيفا بمرور 100 سنة على تشكيل الإتحاد الدولي لكرة القدم، اختار الإتحاد الدولي لكرة القدم 100 لاعب، وقد تم اختيار بيليه كأعظم لاعب في القرن العشرين، وقد أسندت مهمة اختيار اللاعبين إلى بيليه، ولكن بيليه واجه صعوبة في اختيار 100 لاعب، فاختار 125 لاعب، بينهم 123 رجل وامرأتين، و50 لاعب من المختارين كانوا لا زالوا يلعبون بينما 75 منهم معتزلون.وقد طرحت العديد من التساؤلات على الفيفا عن سبب اختيار اللاعبين الأحياء وعدم اختيار لاعبين توفوا مثل بوبي مور وليف ياشين وغارينشيا، وكانت أحد الأسباب أنه يجب أن يقوم اللاعبين بالتصوير بعد اختيارهم ضمن القائمة.