General info
Butterflies belong to the order lepidoptera. There exist approximately 160,000 different species of butterflies in the world! They are an extremely diverse group when compared with the 2000 species of praying mantids, for example! Butterflies are found worldwide, even above the Arctic Circle, but they do not occur on Antarctica.
Atlas butterfly – Attica atlas adult maleLife cycle of a butterfly
Butterflies undergo complete metamorphosis; this means the early stages of life do not resemble the adult life stage at all. Butterflies are always born as caterpillars. Tiny caterpillars hatch from small eggs. Immediately after hatching they will start to eat leaves of specific plants (their host plants). The caterpillar will grow, but because it has a rigid outer skeleton (their skin provides rigidity, like our inner skeleton) it has to shed its skin to be able to grow. Most species shed their skin four times when in their caterpillar stage. Each time the caterpillar sheds its skin it will grow, and sometimes it will also have different colors after its molt. When the caterpillar reaches its final caterpillar life stage, it will make a cocoon with silk that it produces with its mouth. It will completely cover itself in this silk, making a protective cocoon. Inside this cocoon the caterpillar will shed its skin again, changing into a pupa. Inside the pupa the caterpillar transforms into a butterfly. When it is finished, the butterfly will open the cocoon and sit close to it to inflate its wings. The butterfly will first pump body fluids through its flat wings, making them expand. Then it will replace the fluid with air and lets its wings dry. After that, the butterfly is ready to fly off!
Samia cynthia caterpillarsSamia cynthia pupa (brown) and cocoon (white)Morphology of butterflies and caterpillars
Like any insect species, the adult butterfly has six legs, two antennae, two wings, a head, a thorax and an abdomen. Caterpillars have a head, followed by a section with six legs and then a section with ten prolegs (some species have less prolegs or none at all). The six legs are its ‘true’ legs: later when the caterpillar becomes a butterfly it will have these same legs. These six legs are pointy and designed to get a hold on the edge of leaves and such. The prolegs only occur on caterpillars and will be disappear when the caterpillar transforms into a butterfly. These legs have suction pads and are especially designed to adhere to flat and smooth surfaces, like smooth leaves.
Samia cynthia butterfly seen from the frontThe senses of butterflies and caterpillars
Butterflies have all the sense we have (sight, smell, hearing, touch and taste), but they rely mostly on smell, touch and taste. Their sense of smell is not located in their nose (they do not have one), but is located in their antennae and even their feet! Butterflies also taste with their feet, stepping on nector or host plants to taste if this is appropriate food for them or their offspring. The other senses of a butterfly are not well developed but serve specific functions very well (e.g. sight = escape from predators and finding of flowers, but no detail and no stereo-vision).
Caterpillars also have all senses, but they probably have them even less developed than butterflies. This is because a caterpillar generally can not do more than eat and walk at a very slow pace. Excellent senses will not help it to perform better. They use their sense of smell to identify food plants.
Samia cynthia butterfly
معلومات حول الفراشات
قال الله تعالى في محكم كتابه:
﴿يَوْمَ يَكُونُ النَّاسُ كَالْفَرَاشِ الْمَبْثُوثِ﴾
حول الفراشات:
تنتمي الفراشة إلى رتبة من الحشرات تسمى حرشفية الأجنحة وتشتمل هذه الرتبة على العث، فراش الليل، وتشكل مع رتبتي غشائية الأجنحة (الزنابير) وغمدية الأجنحة (الخنافس) أحد أكبر الرتب الحشرية الثلاث ولكل رتبة من هذه الرتب الثلاث ما يربو على 100000 نوع غير ان عدد أنواع الفراشات قد لا يزيد على 15000 نوع وتشكل أنواع العث بقية أنواع الرتبة. للفراشات والعث صفة مشتركة وهي أن جميعها لها أربعة أجنحة وطيفية مغطاة بحراشيف رفيعة دقيقة وملتحقة بغشاء الأجنحة
لا يسكن أي نوع من الفراشات منطقة ما إلا إذا توافرت فيها أحوال خاصة ولذلك لا يسكن أي نوع جميع أنحاء العالم ولذلك أيضا يقتصر موطن بعض الأنواع على مناطق تعتبر ضيقة جدا. أما الأحوال اللازم توافرها فمنها وجود نباتات مناسبة تقتات بها اليرقانة، وكون الأحوال الجوية مناسبة لبقاء الفراشة بصورة دائمة إلا أن بعض الأنواع تتغلب على بعض مشاكلها الغذائية والمناخية بواسطة الهجرة من منطقة إلى أخرى مع توالي فصول العام.
دورة حياة الفراشة كيرقة
بعد إتمام عملية التناسل تقني الفراشة الأنثى ما يبقى من حياتها في وضع البيض ويتراوح عددها بين 100 و 300 في مدة تقرب من شهر واحد. وتضع بعض الأنواع بيضها مجموعات. إلا أن أكثرها تضع بيضها بيضة بيضة وقد لا تضع أكثر من بيضة واحدة في كل نباتة من النباتات التي تقتات الفراشة بها. والفراشة الأنثى حريصة جدًا على ألا تضع بيضها إلا على النبات المناسب وبعد التأكد من أنه ذو أوراق جديدة مناسبة.
وتختلف يرقانة الفراشات شكلا ولونا أكثر عن البيض بحيث لا يمكن بسهولة التمييز بشكل عام بين الاختلافات فمثلا لا توجد طريقة يمكن بها التمييز بين يرقانة الفراشة عن يرقانة العث بالتأكيد سوى أن اليرقانة التي يغطي جسمها فرو ولها شعر يمكن فصله هي يرقانة العث لا يرقانة الفراش.
حياة الفراشة (المكتملة)
إن كثيرين من عامة الناس يعتقدون أن الفراشة لا يزيد عمرها على يوم واحد، ولا شك أن بعض الفراشات تقتلها الحيوانات المفترسة قبل أن يبلغ عمرها يوما واحدا إلا أن الفراشة قد يدوم عمرها شهرا أو أكثر ونادرًا ما يكون سبب موتها طول عمرها وذلك لكثرة المفترسات.
وشغل الفراشة الشاغل بعد خروجها من الخادرة هو التناسل فالانتشار، وتحقق الفراشة هاتين الغايتين بواسطة الطيران وكثيرًا ما يتعرف جنسًا الفراشة بعضهما على بعض بواسطة ألوانهما وقد أشارت التجارب الاختبارية إلى أن الذكر قد يفضل نماذج اصطناعية من الأنثى مكبرة وشديدة الألوان على الفراشة الأنثى الحقيقية نفسها.
وبعد التعرف البصري كثيرًا ما يقوم الجنسان بتصرفات معقدة تستهدف إثبات انتمائهما إلى نفس النوع، وإذا أخطأ أحدهما في أية مرحلة من مراحل هذه العمليات الخاصة فقد تنقطع العمليات أو يتم استئنافها من أولها. ويدخل الشم أيضا في عمليات التناسل هذه، فلذكر الفراشة قشور تحتوي على أنواع الرائحة وتلعب دورًا في كل هذه العمليات.
رد مع اقتباس
