تمارين الاسترخاء العضلي التقدمي تعد راحة للنفس والجسد في آن واحد.
و أن المبدأ الأساسي في هذا التمرين يعتمد على شد مجموعة عضلية معينة، ثم إرخائها بعد ذلك على نحو مقصود.
وعادةً ما تبدأ ممارسة هذه التمارين بعضلات إحدى اليدين، على أن يتبعها بعد ذلك الأجزاء العضلية للعضد، ثم إدخال جميع المجموعات العضلية للجسم تدريجياً في التمرين.
وعن فوائد هذه التمارين أنها تتمتع بفاعلية كبيرة في مواجهة نوبات الصداع والشد العضلي والأرق وكذلك ارتفاع ضغط الدم؛ ومن ثمّ يمكنها حماية الجهاز القلبي الوعائي والحد من خطر الإصابة بالأزمات القلبية والسكتات الدماغية.
كما تتمتع هذه التمارين أيضاً بتأثير رائع على الحالة النفسية؛ حيث أنها تُسهم في تحفيز الشعور بالهدوء والاسترخاء عند التعرض لمواقف الضغط العصبي والخوف والغضب.
وللتمتع بهذه الفوائد ضرورة ممارستها تحت إشراف معالج مختص، وإلا قد يؤدي الخطأ في ممارستها إلى الحد من فاعليتها.
ويُشار إلى أن الطبيب الأمريكي إدموند جاكوبسون هو مَن قام بتطوير هذه التقنية في العشرينيات من القرن الماضي.