ذكرت دراسة حديثة أجراها باحثون في "جرونوبل" بفرنسا أن غسل اليدين قد يقلل من الشعور بالذنب، ويمكن أن تؤدي المذنب إلى سلوك أفضل فيما بعد.ونشرت هذه الدراسة، التي أجريت في شراكة مع جامعة لوفان (بلجيكا) وجامعة ولاية أوهايو، في مجلة علم الأعصاب في حدود دولية الإنسان، وطلب من 56 شخصاً تذكر ووصف "فعل سيء" ارتكبوه بالتفصيل، ثم تم تقسيمهم إلى 3 مجموعات:
- واحدة غسلت اليدين مستخدمة مناديل مبللة.
- ثانية شاهدت شريط فيديو لشخص يغسل يديه.
- ثالثة شاهدت شريط فيديو يظهر أيدي أحدهم وهو يتبع على لوحة مفاتيح الكومبيوتر.
وفي كل خطوة، تم قياس "ذنب" المشاركين من خلال الاختبار ثم قيل لهم أنه تم الانتهاء من الدراسة، لكن بإمكانهم مساعدة طالب في دراساته العليا من خلال استطلاع عن وسائل النقل العام، إذ كان عليهم تعبئة الاستطلاع وإعادته للطالب عن طريق البريد في غضون 3 أسابيع.
وأظهرت الدراسة أن المشاركين الذين قاموا بغسل اليدين، كان الشعور بالذنب لديهم أقل، عكس المشاركين الذين لم يغسلوا أيديهم ولم يشاهدوا شخصاً يقوم بالأمر، ما أدى إلى زيادة شعورهم بالذنب، وكان سلوكهم مثيراً للجدل.