يعتبر الفحم الحجري المصدر في القرن الماضي الرئيسي للطاقة في الدول الصناعية لحين اكتشاف النفط الذي المصدر الاول في كل دول العالم . والفحم الحجري عبارة عن صخر لونه أسود قابل للاشتعال والاحتراق وعندما يحترق فانه يولد طاقة على شكل حرارة التي يمكن استخدامها في تدفئة البيوت أيضا . ويستخدم الفحم الحجري في انتاج فحم الكوك وهو مادة رئيسية في صناعة الحديد .