تشير أحدث البحوث الطبية إلى أن الحكة المزمنة قد تكون ناجمة عن آلم في الخلايا العصبية. وهذه الحكة التي لا يمكن السيطرة عليها، وغالباً ما تكون من جراء أعراض الأكزيما والصُدفية، تختلف تماماً عن الحكة المؤقتة والأكثر إعتدالاً.
فقد كشفت الدراسة التي نشرت في مجلة "التحقيقات السريرية" وأجريت على مجموعة من فئران التجارب معدلة وراثياً، أن الفئران التي تملك بروتيناً نشطاً بشكل مستمر، وخصوصاً بروتين "براف"، يعمل على نقل الاشارات داخل الخلايا العصبية لتحويلها إلى حكّة .
ووفقاً للعلماء، فإنّ كلاً من الجين "براف" والبروتين يؤديان دوراً في استجابة الجسم للألم، ولكن ليس من الواضح ما إذا كان هذا الجين يلعب دوراً في استجابة الحكة .