عدد سكان موريتانيا هو 3 مليون تقريباً لذلك من المحال أن يكون فيها مليون شاعر ، لكن هذا الاسم يأتي مجازاً بناء على تقرير نشرته مجلة العربي في عام 1967 عن موريتانيا تحت عنوان «نواكشوط...أحدث عاصمة في أقصى منطقة من وطننا العربي» حيث أسند كاتب التحقيق هذه الكلمة إلى محاوريه من المواطنين الموريتانيين عندما قال: «وسألناهم: كم عدد سكان موريتانيا فأجابوا: مليون شاعر.. نعم فكل أهالي موريتانيا شعراء» وقتها كان إحصاء السكان يقارب هذا العدد أي مليون.
ويعد الشعر العربي ذا أهمية كبيرة في موريتانيا مما دفع كثيرون من سكان البلد لحفظه حتى ظن الناس أنهم كلهم شعراء ، لكن الشيء الأكيد أنه ليس في موريتانيا مليون شاعر!