ينبغي عدم الخلط بين الإمتصاص - Absorption والنفاذية - Permeability والمسامية - Porosityفالإمتصاص هو قدرة الخرسانة على سحب الماء داخل فجواتها وهو غير مرتبط بالنفاذية
ويؤدى الإمتصاص إلى انتفاخ الخرسانة كما يؤدي إلى تفتتها عند تعرضها لدورات التجمدوالذوبان وهي مشبعة بالماء.
أما النفاذية فهى الخاصية التى بواسطتها يمكن تسرب أى سائل خلال الخرسانة.
وهذه السوائل تقلل من عمر الخرسانة لأن وصول الرطوبة إلى صلب التسليح يؤدي إلى الصدأ
ودخول الأحماض والأملاح يؤدى إلى تدهور الخرسانة. كما أن نفاذية الخرسانة قد تعني في بعضالأحوال عدم أداء المنشأ لوظيفته كما فى حالة الخزانات المحتوية على سوائل
أو حوائط البدرومات والمنشآت تحت الأرضففي مثل هذه المنشآت تصبح عدم نفاذية الخرسانة خاصية مطلوبة وهامة كمقاومتها للأحمال وأكثر.اما المسامية فهي وجود مسام أو فجوات داخل المادة الصلبة وقد تكون هذه المساممتصلة عن طريق أنابيب دقيقة أو مسارات شعرية أو قد تكون هذه المسام منفصلة عن بعضها.إن التركيب الداخلي لعجينة الأسمنت يحتوي على مسام دقيقة نتيجة التفاعلات الكيميائيةالتي تصاحب إماهة الأسمنت والماء.إذن فالخرسانة بطبيعتها مادة مسامية ولكي تصبح الخرسانة منفذة للسوائل أو الهواءفلا بد من إتصال هذه المسام على هيئة أنابيب دقيقة متقاطعة.
وعلى ذلك فالمسام المحدودة العدد المعزولة عن بعضها البعض لن تؤدي إلى نفاذ الماء أو الهواء
كما هو موضح في الشكل أدناه :