قال برتراند راسل في كتابه مذكّراتي :
"إنَّ العقل البشري لا يدرك أنَّ رجلاً عاش بالشرق قبل 13 قرناً حل معادلات الدرجة الثانية بطريقة الإتمام إلى مربع كامل لمّا قسم 17 جملاً على 3 إخوة"
وكان برتراند راسل يتحدث عن المعادلة التي قام الإمام علي عليه السلام بحلّها وكانت كالآتي
ثلاثة إخوة ورثوا 17 جملاً من أبيهم وكان للأول نصف الورث وللثاني الثلث أما الأخير فلهُ التسع..
عند القسمة 17 على النصف تجد 8.5 ولا يمكن تقسيم الجمال وعلى الثلث تكون 6.5 وعلى التُسع 1.8 فقام الإمام علي عليه السلام بإضافة جمل إلى الجمال الـ 17 لتصبح 18 جملاً فأعطى الأول النصف وهو 9 والثاني الثلث وهو 6 والثالث التسع وهو 2 والآن لنجمع الجمال التي قسمها الإمام علي(ع)
9+6+2=17!
ثمّ قام الإمام علي بعد أن تمت القسمة بأخذ جمله ألذي أضافه!
كيف حدث ذلك وهل هناك جواب على هذهِ المعضلة الرياضية التي حلّها الإمام علي بإضافة جمل واحد فقط؟