لكن هل كوكب كيبلر 37-ب كوكب حقًا؟ ومن المؤكد أنه ليس مثل أي من الكواكب في النظام الشمسي ، وقال باركلي : في الواقع، فإن تعريف الكوكب مصمم في الغالب ليناسب نظامنا الشمسي.
وفقًا للاتحاد الفلكي الدولي، يجب أن يدور الكوكب حول نجم، وأن يكون كبيرًا بما يكفي ليتحد في شكل كروي، وأن يخلو مداره والمنطقة المحيطة به من أي أجسام ذات حجم مماثل.
وقال باركلي إنه مع الكواكب الخارجية، من الصعب القول على وجه اليقين، وقد يكون من الصعب بشكل خاص معرفة ما إذا كان الكوكب الخارجي يقوم بالفعل بإزالة الحطام والأجسام ذات الحجم المماثل من مداره، وأضاف أنه مع كوكب كيبلر 37-ب، ليس هناك الكثير من الشك.
وقال، "إنها كبيرة بما فيه الكفاية، ولديها ما يكفي من الجاذبية، وهي قريبة بما فيه الكفاية من نجمها بحيث يمكنها إخلاء منطقة التأثير". "لذا فمن المؤكد أنه سيتم اعتباره كوكبًا بأي تعريف."
وقال باركلي إنه على الرغم من أن كوكب كيبلر 37-ب قد حمل لقب "أصغر كوكب" لأكثر من عقد من الزمان، إلا أنه لن يحمل هذا اللقب إلى الأبد.
ومنذ تقاعد تلسكوب كيبلر الفضائي في عام 2018، ابتكر العلماء طرقًا جديدة لاكتشاف الكواكب الخارجية، بما في ذلك تلسكوب نانسي جريس الفضائي الروماني ، الذي يشغل باركلي منصب عالم العمليات فيه.
وسيستخدم التلسكوب، المقرر إطلاقه بحلول مايو 2027، تقنية تسمى التعديس الميكروي، وهو نوع من عدسات الجاذبية ، للعثور على الكواكب الخارجية.
وتحدث أحداث التعديس الميكروي عندما تؤدي جاذبية النجم إلى ثني الضوء من نجم خلفي بعيد وغير مرتبط به، وإذا كانت المحاذاة مثالية، فإن النجم الأقرب يعمل كعدسة لنجم الخلفية، مما يؤدي إلى تكبير ضوءه.
وإذا كان النجم الأقرب لديه كوكب، يتم تضخيم الضوء أكثر، ويمكن للعلماء تحليل الارتفاع الدقيق في الضوء لاستنتاج خصائص أي كواكب خارجية تدور حول النجم الأقرب.
رد مع اقتباس