كشف باحثون أن الأطفال يعانون الاكتئاب، وأن الكثيرين منهم يعانون من أمراض نفسية أكثر من البالغين. واستناداً إلى الدراسة الأخيرة، فإن حالة ربع المصابين بالاكتئاب من الأطفال تصل إلى درجة من الخطورة بحيث أنهم يفكرون بجدية بالانتحار.
وقد وجد العلماء في جامعة واشنطن بالولايات المتحدة أن الاكتئاب الذي يعاني منه الأطفال يشبه إلى حد كبير الحالات التي شخصت عند الكبار. وتأمل الدراسة في كشف المزيد من خفايا هذا المرض النفسي الخطير عند الأطفال.
كما كان المراهقون المصابون بالاكتئاب خلال مرحلة الطفولة الأقل من حيث النشاط البدني، ويتبعهم أشقاؤهم، وكانت مجموعة الشباب الخالين من تاريخ مرضي مع الاكتئاب الأكثر نشاطاً. و يجدر القول إن الاكتئاب يصيب 3-8% من الأطفال، وإن حوالي 20% من المراهقين تظهر لديهم بعض علامات الاكتئاب، ولكنها لا تستوفي المعايير الكاملة لتشخيص الاكتئاب.