إنّ النسبة إلى المذهب الحنفي، هو(الحَنَفِيّ) منسوب إلى لفظة (حَنِيْفَة)، وأصلها (الحَنَفِيّ)،ووزنها
(فَعِيْلَة) والنّسبة إليها يكون بحذف تاء التأنيث وياء (فَعِيْلَة)، فيقال: (حَنَفِيّ) وفي المسألة خلاف، وقد استخدمت صيغة المؤنث (حَنَفِيَّة) للدلالة على الجماعة المنسوبة إلى فقه الإمام أبي حنيفة ــ رحمه الله ــ ومن أمثال هذا الجمع: الشافعية والمالكية والحنابلة والمعتزلة... ونقل عن بعضهم أنّه قال: ويقال أنّ جمعها أيضًا:(أحناف)، وأظنّ أنّها وردت في كلام المتأخرين من العجم، كالهنود والباكستانيين لما عرف عنهم من التعصب لمذهب الإمام أبي حنيفة ــ رحمه الله ــ كما صدّرها في عنوان كتابه(الإتحاف لمذهب الأحناف) الشيخ محمد أنور شاه الكشميري (1292 ــ 1352هـ / 1875 - 1933 م)وهو من المتأخرين، ثم تسرب إلى بعض الكتاب العرب الذين استخدموها بغفلة لذلك يبدو لي أنّ (أحناف) استخدام خاطئ، والصواب (حنَفِيَّة)، لأنّ (أَحْنَاف) تأتي جمع لكلمة (أَحْنَف) وهو الشخص الذي في رجله ميل، ولو كانت لفظة (أَحْنَاف) صحيحة، لصار النسب إلى المفرد (أَحْنَفِي) ولم أقف على مَن قال بهذا وأميل إلى أنَّه لم يَرِدُ إلا (الحَنَفِيّ)، وكما أنَّ علماء المذهب الذين كتبوا في تراجم علمائهم استخدموا نسبة (الحَنَفِيَّة)في عناوين كتبهم، ولم أجد أحدًا منهم من يستخدم لفظة (الأحناف). وقد استعرضت فهارس المؤلفات التي ترجمت علماء الحنفية، فوجدت أغلبهم استخدم (الحنفية) في عناوين كتبهم الآتية:
1 ــ طبقات الحنفية: لأبي عاصم محمد بن ابراهيم بن محمد عبد الله الهروي
(458هـ).
2 ــ طبقات الفقهاء (طبقات الحنفية والشافعية)لمحمد بن عبد الملك بن إبراهيم الهمداني (ت521هـ)
3 ــ كتاب في طبقات الحنفية: لصلاح الدين عبد الله بن محمد المهندس (ت 769هـ).
4 ــ الجواهر المضية في طبقات الحنفية: لمحيي الدين عبد القادر بن محمد بن نصر القرشي(ت 775هـ) .
5 ــ المرقاة الوفية في طبقات الحنفية: لمجد الدين أبي طاهر محمد بن يعقوب الفيروزآبادي الشيرازي الشافعي (ت 817هـ).
6 ــ طبقات الحنفية لأبي بكر بن أحمد بن محمد بن عمرالاسدي الشهبي الدمشقي (ت851هـ).
7 ــ كتاب طبقات الحنفية: للقاضي بدر الدين محمود بن أحمد العيني (ت855هـ).
8 ــ تاج التراجم في طبقات الحنفية: لزين الدين قاسم بن قطلوبغا (ت879هـ).
9 ــ طبقات الحنفية لمحمد بن محمود بن خليل، شمس الدين القونوي، المعروف بابن أجا (ت881هـ)
10ــ طبقات الحنفية: لمحب الدين ابي الفضل محمد بن محمد الثقفي الحلبي المعروف بابن الشحنة الصغير (ت890هـ).
11 ــ مختصر من مناقب أئمةالحنفية والشافعية لأحمد بن سليمان بن كمال، المعروف بابن كمال باشا (ت940هـ).
12 ــ الغرف العلية في تراجم متأخري الحنفية:لشمس الدين محمد بن علي بن أحمد بن طولون الصالحي الدمشقي (ت953هـ).
13 ــ تلخيص الجواهر المضية في طبقات الحنفية لمحمد بن ابراهيم الحلبي (ت956 هـ).
14 ــ طبقات الحنفية لمحمد حفيد آق شمس الدين (ت959هـ).
15ــ طبقات الحنفية لأحمد بن مصطفى ابن خليل، طاشكبري زاده (ت968هـ).
16 ــ طبقات الحنفية: للمولى علي شلبي بن أمر الله بن عبد القادر الحميدي الرومي سيف الدين وعلاء الدين المعروف بقنالي زاده، وعلائي، وابن الحنالي( ت 979هـ).
17ــ طبقات الحنفية لمحمد بن علاء الدين أحمد بن محمد بن قاضي خان بن بهاء الدين بن يعقوب بن حسن بن علي النهرواني الهندي ثم المكي الحنفي الإمام العلامة (ت990هـ).
18 ــ طبقات السادة الحنفية لعبدالله السويدي من علماء القرن العاشر الهجري .
19 ــ الطبقات السنية في تراجم الحنفية: لتقي الدين بن عبد القادر التميمي (ت1010هـ)،
20 ــ الأثمار الجنية في أسماء الحنفية: لعلي بن سلطان محمد القاري الهروي(1014هـ).
21 ــ طبقات الحنفية: للقاضي خليل الرومي المعروف بصولاق زاده(ت 1095هـ).
22 ــ مهام الفقهاء في طبقات الحنفية للقاضى محمد كامى ابن ابراهيم بن احمد بن الشيخ سنان بن محمود الادرنه وى الرومي الحنفي (ت 1136هـ).
23 ــ خلاصة الجواهر في طبقات الأئمة الحنفية الأكبر لعبد السلام بن محمد أمين بن شمس الدين الداغستاني (ت1202هـ).
24 ــ الفوائد البهية في تراجم الحنفية: لأبي الحسنات عبد الحي اللكنوي (ت1304هـ). والله أعلم