الفعلُ ضَحكَ لازمٌ لا يتعدَّى بنفسِه، فإذا عُدّيَ تعدَّى بحُروف جرٍّ معيّنَة ولا يَتَعَدّى بأخرى، والضَّحْكَةُ المرّةُ من الضَّحك. ويقترنُ التّبسُّم بالضّحك إذا أدّى إليه نحو قوله تعالى:
«فتبسَّمَ ضاحِكاً من قولها» وقول كثيّر: غَمْرُ الرِّداء إذا تَبسَّمَ ضاحِكاً
أمّا إذا عُدّيَ بحرف الجرّ فلا يتعدّى إلاّ باللّام و مِنْ وفي والباء، نحو :
- ضَحِكَ لَه: أي تبسَّمَ في وجهه أو ضَحكَ في وجهه، وأقبلَ عليْه ولَقِيَه لقاءً جَميلاً . وقَد يُرادُ بالفعل ضحكَ له كشّرَ في وجهه؛ كقول الشّاعر:
تَضْحَكُ الضَّبْعُ لقَتْلى هُذَيْلٍ /// وتَرى الذئبَ بها يَسْتَهِلُّ
- ضَحكَ منه: وهو أنّ الضّاحكَ اتّخَذَ مُخاطَبَه ضُحْكَةً، ولا يصحُّ: ضحكَ عليْه إلاّ في العامّيات العربيّة، وفي جَمهرة الأمثال: لا تَضْحَكوا مِمّا لا يُضْحَكُ منه. والضُّحْكةُ والهُزْأَةُ الذي يُضْحَكُ منه
كثيراً ويُهْزَأُ به. أمّا إذا اعترضَ مُعترضٌ وقالَ لِمَ لا نُجوِّزُ ضحك عليْه، وقد سارَت بهذه التّعدية الرُّكبانُ؟ قُلْنا لَه: ولِمَ تَعْدلُ عن الوجه الحَسَن الصّواب إلى وجه غير واردٍ قياساً ولا سَماعاً؟
- ضَحِكَ في وجهه، كقولك: فُلانٌ يَضْحَكُ في وُجوه النّاس. ويجوزُ أن يُقالَ: يَضْحَك في الشارع أو في بيته أو في بيتِ جارِه
- ضَحكَ به: الأُضْحُوكةُ ما يُضْحك به، كالخبر الطّريفِ أو النّادرَة أو في مَعْناها .