حدثت شركة جوجل قواعد متجرها للتطبيقات لفرض حظر رسمي على تطبيقات التجسس (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ)، وهو مصطلح يستخدم لوصف التطبيقات التي تتعقب تحركات المستخدم والمكالمات والرسائل، وتسجل نشاط التطبيقات الأخرى.
وعادةً ما يتم الإعلان عن تطبيقات التجسس (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ)، المعروفة أيضًا باسم (ｓｐｏｕｓｅｗａｒｅ)، للمستخدمين كطريقة لاكتشاف الشركاء الغشاشين، وتعقب الأطفال أثناء تواجدهم خارج منازلهم، وكطريقة لمراقبة الموظفين في العمل.

ويمكن تثبيت هذه التطبيقات وتشغيلها دون معرفة مالك الجهاز، وتعمل في خلفية نظام التشغيل، وهي الميزة الأساسية لجميع تطبيقات التجسس (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ)، بغض النظر عن كونها خاصة للاستخدام على الهواتف الذكية أو أجهزة الحاسب المحمولة.

واستضاف متجر جوجل بلاي مئات التطبيقات التي تندرج ضمن فئة تطبيقات التجسس (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ) على مدار العقد الماضي.

وعادةً ما تتجنب جوجل، التي تدخلت لإزالة تطبيقات (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ) عندما أشار إليها باحثو الأمن، الإدلاء بتصريحات عامة حول هذا الموضوع.

وقالت جوجل في تحديث سياسة برنامج المطورين: إن جميع التطبيقات التي تتعقب المستخدمين وترسل بياناتهم إلى جهاز آخر يجب أن تتضمن إشعارًا أو موافقة مناسبة وأن تعرض إشعارًا دائمًا بأن إجراءات المستخدم يتم تتبعها بواسطة التطبيق.

وتحظر القواعد الجديدة، المقرر أن تدخل حيز التنفيذ الشهر المقبل، تطبيقات (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ) من خلال إبطال قدرتها على التثبيت والعمل دون أن يتم اكتشافها عند تثبيتها على أجهزة الضحايا.

ولن تجتاز تطبيقات تتبع المستخدم عملية الموافقة ليتم إدراجها في متجر جوجل بلاي إذا لم تضف هذه التغييرات المطلوبة لواجهة المستخدم.

ويأتي الحظر بعد أن فرضت عملاقة البحث حظرًا مشابهًا على إعلانات (Ｓｔａｌｋｅｒｗａｒｅ) في شهر يوليو.