تعرض أسطح الصخور للحرارة العالية نهاراً والباردة ليلاً مما يؤدي إلى تمدد الجزيئات المعدنية للصخر وانكماشها ويؤدي تكرار هذه العملية خاصة في المناطق الحارة الجافة إلى تفتت الصخور، توغل الماء في فتحات وشقوق الصخر وعند انخفاض درجات الحرارة ليلاً يتجمد الماء الموجود في شقوق الصخر ويتفتت الصخر كما هي الحال في مناطق المناخ البارد، توغل جذور الأشجار في فتحات الشقوق الصخرية والعمل على اتساعها.